「米メガネ専門店 SCOJO NY :
マイクロフランチャイズを通して貧困者の視力向上に寄与する」
世界中の貧困層に属する人々の多くは
眼鏡、目薬など廉価な健康器具が無いが為に
視力の低下、それによる失業、そして生活する家庭が立ち行かなくなっている
という現実があることはご存知だろうか。
米国のニューヨークにある高級メガネ店SCOJO NYは
収益の一部でVision Springと呼ばれる事業を展開し、
主に途上国において、廉価なメガネやアイケア商品、
時に視力検査や医師の紹介等のサービスを
視力の障害や衰えによって職を失った人々に対し提供している。
Vision Springは「マイクロフランチャイズ」(貧困層向けのフランチャイズ)を採用しており、
彼らはVision Entrepreneurs(Entrepreneurs=企業家)として、
3日間の簡易な視力検査方法、販売・商品知識、トレーニングを受けたのち、
Vision Springが提供する商品一式をバックに詰め込むと、
販売員として部落を巡り歩きながら各家庭に商品を販売していく。
月賦方式で商品を購入し、売り上げに応じて返済を行ってゆくのだ。
販売員として活動していくことで、彼らの収入を少しずつ向上させていくだけでなく、
Vision Springが提供しているような商品を地域のすみずみにまで届けることによって、
地域住民の衛生の向上と雇用創出も同時に行うことができるのである。
そのVision Springが2007年からアフリカ事業を展開している。
Vision SpringとPopulation Service International(PSI,米国の公衆衛生支援の国際NGO)がタッグを組み、
現地の途上国マーケットに特化したVision Springが
PSIの持つ医療支援ネットワークを駆使することによって
低コストな眼鏡をサブサハラ一帯に提供しているのである。
既にエチオピア、ケニヤ、ナイジェリア、ザンビアで
Vision Spring製品の販売を開始しており、
今後もサブサハラの国々に安価で購入可能な製品の拡充を図ってゆく予定とのこと。
<参考URL>
SCOJO NY: http://www.scojo.com/SITE/Home.aspx
Vision Spring:http://www.visionspring.org/home/home.php
Population Service International:http://www.psi.org/
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